El tomillo (Thymus vulgaris) es una hierba sabrosa que a menudo se usa para dar sabor a platos de carne, pescado y verduras. Es un miembro de la familia de la menta (Lamiaceae/Labiatae) y se ha utilizado durante siglos desde los antiguos griegos y egipcios. Si bien podría usar esta hierba fácil de encontrar en su cocina, muchas personas también aprecian los beneficios para la salud del tomillo.
Beneficios de la salud
El tomillo fue utilizado por las culturas antiguas en los templos y durante los rituales funerarios. También ha ganado popularidad como ayuda medicinal. La hierba todavía es utilizada por personas de todo el mundo para tratar afecciones que incluyen:
- Mal aliento
- Dolor de garganta
- Cólico en bebés
- Artritis
- Indigestión
- Diarrea
- mojar la cama
- Trastornos de la piel
- Parásitos
- Laringitis
- Amigdalitis
El tomillo también se usa para estimular el apetito y aumentar la pérdida de agua.
Sin embargo, debe tener en cuenta que, hasta la fecha, no hay pruebas suficientes que respalden el uso del tomillo para ninguna de estas afecciones.
Existe alguna evidencia preliminar de que el uso de tomillo junto con otras hierbas puede ayudar a aliviar la tos en pacientes con infecciones de las vías respiratorias superiores o resfriado común. Algunos estudios también indican que las combinaciones de hierbas que incluyen tomillo pueden ayudar a aliviar los síntomas de la bronquitis.
Finalmente, el tomillo puede ayudar a estimular el crecimiento del cabello. Un estudio clínico encontró que el aceite de lavanda aplicado tópicamente con aceites esenciales de tomillo, romero y madera de cedro podía aumentar el crecimiento del cabello.
Nutrición
Casi no hay calorías en el tomillo. Una sola porción de tomillo es aproximadamente 2 cucharadas de hierba fresca o aproximadamente 1 cucharadita de hierba seca. Hay menos de 1 caloría en una sola porción. Las calorías del tomillo provienen de los carbohidratos, principalmente fibra.
No aumentará significativamente su ingesta de vitaminas o minerales al consumir tomillo. Sin embargo, obtendrá una pequeña dosis de vitamina A, vitamina C, magnesio y potasio.
Selección, preparación y conservación
Cuando compre tomillo fresco, lo encontrará en la sección de productos agrícolas de su mercado. Seleccione tomillo que tenga tallos leñosos altos con hojas de color verde vibrante o verde grisáceo. Desea seleccionar tomillo que no tenga flores visibles.
Cuando lleve tomillo fresco a casa, no lo lave hasta que esté listo para usarlo. Puedes envolver el tomillo en una toalla de papel y colocar el paquete en una bolsa de plástico. Guarde el tomillo en el refrigerador donde debe permanecer fresco durante aproximadamente una semana o más.
Cuando use tomillo, separe las hojas de los tallos pasando el dedo por el tallo.
El tomillo tiene un sabor que a menudo se describe como a pino. Algunas personas también prueban sabores amargos, florales y herbáceos. A menudo se incluye en mezclas de condimentos como bouquet garni y herbes de Provence. Úselo para dar sabor a platos de pescado y aves, platos de pasta o pruébelo en una de las siguientes recetas.
Algunas recetas que usan tomillo
- Salmón asado con sabor Dijon-Thyme
- Receta de lomo de cerdo con mostaza y miel
- Envolturas de bacalao en pergamino: una cena fácil entre semana
- Anacardos tostados con romero y aceite de oliva
- Salmón al horno fácil con hierbas
Posibles efectos secundarios
El tomillo es generalmente reconocido como seguro (GRAS, por sus siglas en inglés) según el gobierno de los Estados Unidos cuando se usa en las cantidades que se encuentran comúnmente en los alimentos.5 Según la base de datos de medicamentos naturales, el tomillo es probablemente seguro para adultos, niños y mujeres embarazadas y lactantes si se usa alimento y posiblemente seguro cuando se usa con fines medicinales.
El tomillo aplicado tópicamente puede causar irritación en la piel. Las personas que toman ciertos medicamentos, incluidos los inhibidores de la acetilcolinesterasa (AChE), los medicamentos anticolinérgicos, los medicamentos anticoagulantes o antiplaquetarios, los medicamentos colinérgicos o los estrógenos deben consultar a su médico antes de usar el tomillo.
Los científicos han teorizado que el tomillo puede empeorar las condiciones sensibles a las hormonas.6 Por esta razón, las mujeres con cáncer de mama, cáncer de útero, cáncer de ovario, endometriosis o fibromas uterinos deben tener cuidado al usar tomillo.
Además, el tomillo puede causar sangrado excesivo o hematomas cuando las personas con trastornos hemorrágicos lo usan en grandes cantidades. También es posible que desee evitar el tomillo durante dos semanas antes de la cirugía.
Las reacciones alérgicas al tomillo son raras, pero es más probable que ocurran en personas alérgicas al orégano y otras especies de Lamiaceae.
Preguntas comunes
¿Puedes congelar el tomillo?
SÍ. Congele el tomillo con las hojas todavía en los tallos. Coloca los tallos en una bolsa de plástico y congélalos hasta que estés listo para usarlos.
¿Existen diferentes variedades de tomillo?
Hay muchas variedades diferentes de tomillo, incluido el tomillo de limón, el tomillo francés de hoja estrecha y el tomillo inglés de hoja ancha. La variedad que más se ve en el mercado es Thymus vulgari o tomillo común.