El chocolate ha sido un manjar que se ha consumido durante siglos. Los antiguos mayas valoraban el cacao como una bebida espumosa. Los europeos agregaron azúcar y miel para endulzar el sabor amargo. Hoy en día, el chocolate (incluido el chocolate negro, el chocolate con leche o el chocolate blanco) se convierte en barras, bebidas y polvos para una variedad de usos.
Muchos de nosotros disfrutamos de un chocolate de vez en cuando, pero los veganos pueden preguntarse si el alimento puede incluirse en sus dietas basadas en plantas. La buena noticia es que parte del chocolate, pero no todo, es vegano. El chocolate se considera vegano si los ingredientes utilizados para hacer el producto no contienen lácteos u otros subproductos animales.
¿El chocolate es vegano?
Dependiendo del tipo que compre, el chocolate puede ser vegano. Sin embargo, muchos productos de chocolate contienen lácteos añadidos , lo que los descalificaría de una dieta vegana. El chocolate con leche obviamente contiene lácteos, pero el chocolate negro también puede contener lácteos.
Los ingredientes no veganos a tener en cuenta incluyen mantequilla, crema o subproductos lácteos como suero, caseína, grasa láctea o sólidos lácteos. Si ve manteca de cacao en la lista como ingrediente, no se preocupe. La manteca de cacao no contiene mantequilla y es apta para veganos.
Hay otros ingredientes no veganos que tal vez quieras buscar cuando busques chocolate vegano o encuentres recetas de chocolate vegano. Algunas barras de chocolate, productos horneados o dulces pueden usar miel en los ingredientes como edulcorante. Algunos veganos optan por no consumir miel. Otros ingredientes no conformes que pueden estar presentes en algunos productos de chocolate son los huevos y la gelatina .
Si un producto de chocolate no contiene ningún producto lácteo, subproductos lácteos (suero, caseína, grasa láctea o sólidos lácteos) o miel, entonces es vegano. Es muy poco probable que el chocolate contenga otros subproductos animales, pero puede consultar la lista de ingredientes para estar seguro.
Nutrición y beneficios para la salud
El chocolate, especialmente el chocolate negro, se ha estudiado ampliamente por los beneficios para la salud que puede proporcionar. Los alimentos también pueden proporcionar algunos beneficios nutricionales.
Nutrición
El USDA brinda información nutricional para algunos productos de chocolate vegano, como muffins, brownies y pasteles, pero no existe una lista genérica para el chocolate vegano. Sin embargo, puede obtener información nutricional mirando la etiqueta de información nutricional de su barra de chocolate vegana favorita.
Por ejemplo, Raaka es una marca que produce productos de chocolate vegano, incluido el chocolate con leche oscuro vegano. Estos son los datos nutricionales de una porción (25 gramos o media barra) de su barra de chocolate amargo sin tostar con leche de coco:1
- Calorias :139
- gordo :10g
- sodio :0 miligramos
- Carbohidratos :11 gramos
- Fibra :4g
- Azúcares :8g
- Proteínas : 2 g
Como base de comparación, es probable que una porción de 25 gramos de una barra de chocolate producida comercialmente (hecha con productos lácteos) contenga 110,2 calorías, 3,2 gramos de grasa, 43,8 mg de sodio, 19,3 gramos de carbohidratos, 0,4 gramos de fibra, 16,5 gramos de azúcar y 0,4 gramos de proteína.2
Según el tipo que consuma, el chocolate negro puede ser una buena fuente de hierro, cobre, magnesio, zinc y fósforo.3 Es poco probable que el chocolate negro vegano sea una buena fuente de calcio . Si bien es probable que contenga productos lácteos, es poco probable que el chocolate producido comercialmente sea una buena fuente de calcio.
Beneficios de la salud
Hay varios estudios que documentan los beneficios para la salud del chocolate. Los beneficios generalmente se asocian con los polifenoles que abundan en el cacao y el chocolate amargo.4 Dado que los productos lácteos no están asociados con el contenido de polifenoles, el chocolate vegano puede proporcionar los beneficios asociados con el chocolate.
Polifenoles: definición y beneficios para la salud
Puede mejorar la salud del corazón.
Específicamente, se ha demostrado que los polifenoles del chocolate reducen la presión arterial sistólica y diastólica al promover la vasodilatación y respaldar las propiedades antiinflamatorias y vasoprotectoras del cuerpo. Algunos estudios han demostrado una relación entre el consumo de chocolate y un menor riesgo de ataque cardíaco y enfermedad cardíaca. Pero otros estudios no han encontrado asociación, y algunos incluso han encontrado una relación inversa.5
Puede ayudar a controlar o prevenir la diabetes.
El chocolate puede proporcionar algunos beneficios para controlar o prevenir la diabetes tipo 2, pero la relación es compleja. Se ha demostrado que el cacao y los flavanoles (un tipo de polifenol) mejoran la sensibilidad a la glucosa, reducen los niveles de insulina sérica y reducen la homeostasis.
Estos hallazgos sugieren que el cacao puede ser un enfoque natural y rentable para prevenir o potencialmente ayudar a tratar la diabetes tipo 2. Pero los beneficios están asociados con los flavonoides en el cacao, y la mayoría del chocolate producido comercialmente proporciona niveles bajos o no contiene flavonoles.5
Puede ayudar a prevenir o controlar otras enfermedades.
Finalmente, el cacao también puede desempeñar un papel en el tratamiento de trastornos cerebrales, como los accidentes cerebrovasculares. El cacao también se ha estudiado por su papel en la prevención o el control de la obesidad y algunos tipos de cáncer, pero los resultados suelen ser controvertidos y contradictorios.5
Usar chocolate vegano
Probablemente encontrará que hay muchos deliciosos productos de chocolate vegano en el mercado. Descubra lo que debe buscar cuando compra y cómo usar estos obsequios.
Marcas y consejos de compra.
Siempre lea la letra pequeña, especialmente la lista de ingredientes, cuando busque un producto de chocolate vegano. Algunas marcas colocan la palabra “vegano” al frente y al centro en la etiqueta del producto. Otros no incluyen la palabra “vegano” en el empaque, pero no contienen lácteos ni otros productos de origen animal.
Las marcas de chocolate vegano incluyen:
- Alterar eco
- Más allá del bien
- Chocolatería avanzada
- fino y crudo
- Hu Cocina
- Sin alimentos de suero
- Raaka
- chocolate puro
- chocolate vga
Los aficionados y expertos en chocolate suelen recomendar buscar productos con un mayor porcentaje de cacao a la hora de buscar chocolate, normalmente entre un 55% y un 85%. El cacao es la forma pura de cacao. Los niveles más altos de cacao lo ayudarán a aprovechar los polifenoles que promueven la salud.
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Recetas, preparación y conservación
Puede usar chocolate vegano en cualquier receta que requiera chocolate para hornear de alta calidad o simplemente disfrutarlo solo. Úselo en recetas de galletas, pasteles, brownies, batidos, sorbetes o pudines. Para hacer tus propias barras de chocolate y usarlas en una receta, probablemente tengas que derretirlas. Para hacer esto, use uno de estos métodos:
- Microondas : corte la barra de chocolate en trozos uniformes y coloque el chocolate en un plato apto para microondas. Calentar durante aproximadamente un minuto al 50% de potencia. Retire y mezcle. Repita si es necesario.
- Estufa : use una caldera doble para derretir el chocolate en la estufa. Si no tiene uno, hágalo usted mismo colocando un recipiente de vidrio resistente al calor sobre una cacerola llena con unas pocas pulgadas de agua, pero asegúrese de que su recipiente no toque el agua. Derrita el chocolate, revolviendo constantemente, a fuego lento.
Cualquiera que sea el método que uses, asegúrate de que el agua no toque el chocolate. El agua interactúa con el aceite en el cacao y lo vuelve grumoso y duro.
Si necesita almacenar su chocolate envuelto o abierto, séllelo en un recipiente hermético y guárdelo en un lugar fresco y oscuro. No lo guardes en el refrigerador. Puede absorber la humedad y los olores de otros alimentos, lo que hace que sepan o se vean desagradables. El chocolate se puede congelar hasta por seis meses.
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