Sentirse somnoliento después de comer se llama somnolencia posprandial o coma alimentario, que es una condición que puede ocurrir después de comer una comida copiosa. Por lo general, se describe como una sensación de cansancio extremo o letargo que puede durar varias horas. Existen varias teorías sobre las causas del coma alimentario y lo que puede hacer para evitar que ocurra.
¿Qué es la somnolencia posprandial?
Si, después de una gran comida, se acuesta en el sofá , se pone cómodo, toma el control remoto y pasa el resto de la tarde o la noche relajándose en un estado semivegetativo, lo más probable es que haya experimentado los efectos de la somnolencia posprandial.
Ha escuchado que esto se llama “coma alimentario”, pero ¿el coma alimentario es algo real? Sí, aparentemente. El coma alimentario, también conocido como somnolencia o somnolencia posprandial, es una condición real que los científicos han estudiado.1
Si bien se debate la causa de la lentitud posterior a las comidas, no hay confusión acerca de los síntomas: lentitud y pesadez, generalmente acompañadas de hinchazón y una sensación de opresión en el estómago.
Síntomas de un coma alimentario
Los síntomas comunes de un coma alimentario incluyen:
- Letargo
- Somnolencia
- Sensación de plenitud
Causas
Existen varias teorías sobre las causas de la somnolencia posprandial. Los investigadores han estudiado la afección durante años, pero no necesariamente están de acuerdo sobre por qué ocurre.
Comer alimentos con triptófano
¿ Alguna vez ha experimentado un coma alimentario después de la cena de Acción de Gracias ? Muchos expertos en salud atribuyen esta depresión posprandial a los altos niveles de L-triptófano (comúnmente llamado “triptófano”) en el pavo.2 El triptófano es un aminoácido que se encuentra principalmente en la carne y los productos lácteos .
Cuando este aminoácido se consume junto con alimentos ricos en carbohidratos (como puré de papas y rellenos), ingresa fácilmente al cerebro y aumenta los niveles de serotonina. La serotonina es un neurotransmisor que reduce la excitación, por lo que es probable que te sientas más relajado e incluso lento cuando los niveles de serotonina son altos.
El triptófano y la serotonina también juegan un papel vital en la producción de melatonina en el cuerpo. La melatonina es una hormona que ayuda al cuerpo a prepararse para dormir.
Cambios en el flujo de sangre al cerebro
Algunos expertos en salud afirman que la somnolencia posprandial es causada por un ligero cambio en el flujo sanguíneo del cerebro a los órganos digestivos . Comer activa el sistema nervioso parasimpático (SNP).
El SNP regula funciones corporales como la frecuencia cardíaca , la presión arterial y la digestión. El SNP se activa cuando el estómago se expande al comer una comida copiosa. Como resultado de las señales del SNP, el flujo sanguíneo se dirige más a los órganos digestivos en funcionamiento y menos al cerebro. Esta ligera desviación del flujo sanguíneo puede hacer que se sienta somnoliento y cansado.
Comidas altas en grasas o altas en calorías
Algunos investigadores han cuestionado tanto la teoría del triptófano como el vínculo entre los cambios en el flujo sanguíneo y el coma alimentario. En cambio, proponen que comer una comida rica en grasas y baja en carbohidratos puede causar somnolencia posprandial.4
Los investigadores han propuesto que una combinación compleja de señales de saciedad se envía a importantes centros del sueño en el cerebro después de comer una comida sólida con alto contenido de grasas y/o calorías. Las señales disminuyen las señales de excitación y hambre en el cerebro y aumentan la somnolencia.5
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Aumento de citoquinas
Citocinas de la familia de las interleucina-1 (IL-1) moléculas señalizadoras implicadas en la respuesta inflamatoria y otros procesos. Los investigadores creen que estas citocinas particulares son responsables del aumento de la fatiga posprandial.6
La razón es que cuando las personas toman los medicamentos utilizados para reducir las respuestas inflamatorias, este efecto de somnolencia posprandial es menos común y menos intenso. Las citoquinas pueden aumentar la percepción de fatiga al actuar sobre el sistema nervioso central.1
Lidiando con un coma alimentario
Si está en coma alimentario, puede intentar descansar y relajarse para ayudar con la digestión. Alternativamente, puede salir a caminar, lo que ayuda a equilibrar los niveles de azúcar en la sangre y también puede ayudar a reducir la fatiga.Sin embargo, si ha comido una comida rica en grasas, su digestión se ralentizará y esto podría causar náuseas e incluso vómitos. así que apégate al ejercicio ligero como caminar o andar en bicicleta.
Los comas alimentarios duran una cantidad de tiempo diferente para todos y dependen de muchos otros factores, como cuánto ha comido, los niveles generales de cansancio, los hábitos de sueño, el consumo de alcohol, el tamaño de la comida y la tasa de digestión.
Prevención
Si desea evitar quedarse en el sofá durante horas después de su próxima comida indulgente, hay algunas pautas que puede seguir.
Coma comidas más pequeñas que incluyan líquidos.
Es más probable que las comidas abundantes provoquen fatiga después de las comidas.1 Además, la mayoría de los expertos están de acuerdo en que los alimentos sólidos pueden causar esa sensación familiar de somnolencia después de las comidas. Si desea mantenerse alerta después del almuerzo o la cena, puede ser útil comer una comida más pequeña y preparar una porción líquida (como una sopa o un batido ).
Dormir lo suficiente
Si planea conducir después de una comida copiosa, asegúrese de estar bien descansado antes de comer. Un estudio de conductores que se pusieron al volante después de comer una gran comida encontró que una comida más grande empeoraba la somnolencia inherente.8 Esto significa que si el conductor ya tenía sueño, comer la comida grande lo hizo mucho más exagerado.
Además, la falta de sueño puede aumentar la probabilidad de que consuma alimentos ricos en calorías y grasas, lo que también puede aumentar la fatiga posterior a las comidas.4 Es posible que estos alimentos no lo mantengan con energía, lo que aumenta aún más la probabilidad de que se sienta lento.
Coma comidas balanceadas
Si bien no están de acuerdo sobre el mecanismo en funcionamiento, los investigadores parecen estar de acuerdo en que es más probable que las comidas ricas en grasas le den sueño en las horas posteriores a la comida.5 Si elabora comidas balanceadas con una cantidad moderada de proteínas y carbohidratos con una pequeña cantidad de grasa, es menos probable que seas víctima de un coma alimentario.
Además, elegir una variedad de alimentos como parte de las comidas balanceadas, que incluyen frutas, verduras, granos integrales, grasas saludables y fuentes de proteínas, asegurará que obtenga las vitaminas y los minerales que pueden aumentar su energía y prevenir la fatiga . Estos incluyen hierro, vitaminas B, magnesio, potasio, carnitina y más.
Controla tus porciones
Mantener el tamaño de las porciones bajo control debería ayudar a mantener a raya el coma alimentario. Una sola porción de carne o pescado es sólo de tres a cuatro onzas. Una sola porción de carbohidratos con almidón es una taza, o aproximadamente del tamaño de un puño. Una sola porción de grasa suele ser de una a dos cucharadas.
Además, cuanto más grande sea la comida, más insulina liberará , lo que, según los científicos, puede causar una sensación de somnolencia. La insulina afecta a algunos neurotransmisores implicados en el ciclo sueño/vigilia, el sistema nervioso y el síndrome endocrino. Esto incluye amortiguar la producción de un neurotransmisor llamado orexina que lo ayuda a mantenerse alerta.9
Porciones para alimentos comunes
Actívate después de la comida
Aumente la circulación y estimule los músculos después de una gran comida con una caminata corta o una sesión de actividad. La actividad puede vigorizar su cuerpo para mantener a raya los síntomas de la fatiga. Mantenerse activo en general puede aumentar los niveles de energía y ayudar a la digestión.10
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Una palabra de Verywell
Si bien sentirse muy cansado después de una comida no es agradable, es poco probable que un episodio ocasional de somnolencia posprandial cause algún daño. De hecho, puede recordarte que la próxima vez te apegues a comidas más pequeñas y bajas en grasas. Luego descanse después de su gran comida si es necesario. Por lo tanto, use prácticas de alimentación sensatas la mayor parte del tiempo para mantener su cuerpo sano, activo y alerta.
Alimentos que ayudan a combatir la fatiga
Preguntas frecuentes
- ¿Cómo detener un coma alimentario?
No es probable que termine un coma alimentario después de que comience, aunque salir a caminar o hacer actividad física lo ayuda a sentirse más alerta y equilibra el nivel de azúcar en la sangre. Para evitar un coma alimentario, observe el tamaño de las porciones e intente comer solo hasta que se sienta lleno en un 80 %.
- ¿Cómo se siente un coma alimentario?
Los comas por alimentos tienden a sentirse como letargo y somnolencia con el deseo de acostarse y no moverse demasiado. También es probable que se sienta muy lleno y tenga malestar gastrointestinal.